在2024/25賽季的十一月，對于英超霸主曼城來說，那段日子無疑是一場難以忘懷的苦戰(zhàn)。短短一個月內(nèi)，他們在三個關(guān)鍵賽事中經(jīng)歷了七場激烈比拼，結(jié)果卻讓人心痛。三場英超聯(lián)賽中，他們?nèi)龖?zhàn)三敗，兩輪歐冠也僅有一場平局和一次敗績。加上之前的聯(lián)賽杯和即將到來的英超賽事的失利，這一系列的不利戰(zhàn)績無疑是對曼城的一次巨大打擊。
在積分榜上，曼城與領(lǐng)頭羊利物浦的差距已經(jīng)擴大到了11分，他們的排名也滑落到了第四位。原本他們懷揣著英超五連冠的偉大夢想，但現(xiàn)在看來，這個夢想似乎已經(jīng)漸行漸遠?，F(xiàn)實迫使他們不得不重新定位自己的目標(biāo)，搶奪前三，爭取進入前四成為了他們目前最現(xiàn)實的需要。
隨著冬日腳步的臨近，12月的賽程也進入了最密集、最艱難的階段。在過去的四個賽季中，曼城并非以圣誕冠軍或半程冠軍的身份出現(xiàn)，而是憑借著后半程的強大統(tǒng)治力實現(xiàn)了四連冠的壯舉。然而，如今的情況已經(jīng)大不相同。曼城已經(jīng)沒有容錯的空間，他們必須盡快扭轉(zhuǎn)下滑的頹勢。否則，不僅搶三變得遙不可及，就連爭四也將是一場生死之戰(zhàn)。
英超第14輪的比賽即將打響，曼城帶著一身傷痛和疲憊回到了伊蒂哈德球場，他們的對手是諾丁漢森林。這支歐洲足壇的另類存在，雖然歐冠冠軍數(shù)量多于聯(lián)賽冠軍數(shù)量，但與曼城之間卻有著一段特殊的糾葛。上賽季英超第6輪的比賽中，曼城曾早早地取得領(lǐng)先優(yōu)勢，但羅德里的情緒失控導(dǎo)致停賽，使得他們的六連勝戛然而止。
如今，這一幕再次在伊蒂哈德上演。羅德里賽季報銷的損失無疑是巨大的，但曼城也必須面對現(xiàn)實。瓜迪奧拉深知壓力之下已無退路，他決定讓德布勞內(nèi)首發(fā)登場。在陣容方面，他選擇了格拉利什坐鎮(zhèn)中路與京多安組成雙后腰的組合，以確保德布勞內(nèi)能夠?qū)Ｐ耐度氲竭M攻之中。
盡管羅德里的賽季報銷是主要原因之一，但進攻端的低迷也是曼城近期戰(zhàn)績不佳的重要原因之一。然而在這場比賽中，德布勞內(nèi)的首發(fā)使得曼城的進攻煥然一新。開場僅8分鐘，他就將京多安的傳中頂向門前，貝爾納多門前輕松一墊將球送入空門。這是貝爾納多本賽季英超首球也是曼城近四輪英超首次取得領(lǐng)先。
雖然諾丁漢森林本賽季表現(xiàn)超出預(yù)期并一度逼近前四但曼城最終還是憑借強大的實力和出色的表現(xiàn)保住了領(lǐng)先優(yōu)勢。德布勞內(nèi)的出色發(fā)揮更是為曼城鎖定了勝利。在接下來的比賽中哈蘭德助攻多庫錦上添花幫助曼城以一場零封大勝結(jié)束了七場不勝的頹勢。
這場勝利也讓曼城與領(lǐng)頭羊利物浦的差距縮小到了9分在冬窗即將開啟的時刻英超賽季漫長一切皆有可能曼城還有機會去爭奪他們失去的一切去實現(xiàn)他們的夢想。
