在NBA交易截止日的鐘聲敲響之后，眾多球隊(duì)都收獲頗豐。其中，湖人隊(duì)可謂是喜上加喜，他們成功引進(jìn)了東契奇和馬威的加盟，讓球隊(duì)實(shí)力大增。與此同時(shí)，老將詹姆斯也重回巔峰狀態(tài)，近11場比賽場均貢獻(xiàn)27分、9籃板和10助攻的驚人數(shù)據(jù)，帶領(lǐng)湖人隊(duì)取得了9勝2負(fù)的佳績，甚至追趕上了西部第三的掘金和第四的火箭。
與此同時(shí)，東部賽區(qū)的球隊(duì)也在積極調(diào)整陣容。騎士隊(duì)在補(bǔ)強(qiáng)三號(hào)位方面取得了突破，從老鷹隊(duì)引進(jìn)了超級(jí)第六人亨特。不僅如此，他們還通過交易送走了勒韋爾和尼昂，不僅成功避稅，也為沖擊總冠軍做好了準(zhǔn)備。然而，并非所有球隊(duì)都如此順利。
快船隊(duì)在交易中失去了替補(bǔ)席的深度，甚至哈登連替補(bǔ)的位置都沒有了，但這樣卻為他們節(jié)省了幾百萬的支出。太陽隊(duì)則通過理查茲的加入和努爾基奇的離開兩筆交易，使得他們本賽季至少節(jié)省了4000萬的奢侈稅。然而，還有一支球隊(duì)的操作更為引人注目，那就是76人隊(duì)。
76人隊(duì)的開賽戰(zhàn)績并不理想，僅以20勝30負(fù)的戰(zhàn)績排名東部第十一。盡管美媒預(yù)測他們進(jìn)入附加賽的可能性較大，但奪冠的概率幾乎為零。然而，76人管理層并沒有放棄，他們開始了大膽的交易操作。
首先，76人送走了科雷布馬丁和一個(gè)次輪簽補(bǔ)償，從獨(dú)行俠引進(jìn)了格萊姆斯和今年的次輪簽。科雷布馬丁本賽季場均有不俗的表現(xiàn)。接著，他們又送走了小肯揚(yáng)馬丁和兩個(gè)次輪簽到活塞，而且沒有要求任何回報(bào)。最后，他們用雷吉和26年的首輪簽從奇才換來了賈里德巴特勒和四個(gè)次輪簽。這三筆交易讓76人送走了三個(gè)球員，搭上了一個(gè)首輪簽，但回報(bào)了兩個(gè)次輪簽。更為引人注目的是，他們成功減少了1400萬美元的薪水和1700萬美元的奢侈稅。
此外，76人未來的首輪簽儲(chǔ)備也是相當(dāng)豐富。他們手握未來七年內(nèi)的多個(gè)首輪簽，包括與雷霆、快船等隊(duì)的互換權(quán)。然而，他們?yōu)楹我p易送走26年的首輪簽來避稅呢？原因可能是他們清楚這個(gè)首輪簽可能無法得到心儀的球員。因此，他們現(xiàn)在把希望寄托在了未來的首輪簽上。然而，這是一個(gè)漫長而充滿變數(shù)的等待過程。
對(duì)于76人而言，他們的三巨頭組合——喬治、恩比德和馬克西——一直備受關(guān)注。盡管本賽季當(dāng)馬克西與喬治同時(shí)出戰(zhàn)時(shí)，球隊(duì)的表現(xiàn)尚可達(dá)到聯(lián)盟中等水平；但當(dāng)三人同時(shí)出戰(zhàn)時(shí)，球隊(duì)的表現(xiàn)也只是中等偏上。與聯(lián)盟前五的三人組相比，76人的三巨頭并沒有太高的上限潛力。尤其是恩比德的穩(wěn)定性問題讓人擔(dān)憂——他連穩(wěn)定的出場都成了一種奢望。這也使得專欄記者克雷爾認(rèn)為，盡管其他球隊(duì)希望76人交易喬治，但目前來看他們?nèi)詴?huì)選擇再試試。
換言之，76人在本賽季末可能會(huì)為了喬治再失去一個(gè)首輪簽。但到了夏天，他們必須面對(duì)喬治的大合同以及恩比德不斷下滑的交易價(jià)值。再加上球隊(duì)首輪簽的復(fù)雜形勢，76人只剩下最后一條路可走——徹底擺爛重建。然而，即便如此，也不應(yīng)寄望喬治和恩比德能換回什么有價(jià)值的重建資產(chǎn)。自從球隊(duì)決定趕走哈登以來，這一切似乎就已經(jīng)注定了一個(gè)結(jié)局：相信過程，但結(jié)果可能為零。
