《新奧爾良時報》資深記者克里斯蒂安·克拉克最近報道了鵜鶘隊與當(dāng)家球星蔡恩·威廉森的合同問題。據(jù)報道，鵜鶘隊已經(jīng)將威廉森最后三年的1.3億美元合同轉(zhuǎn)為非保障性質(zhì)，并且在本賽季結(jié)束時，如果威廉森的傷病情況沒有明顯改善，鵜鶘隊可以隨時解除合同并不必支付任何薪水。這一變化迫使威廉森決定解雇了他的經(jīng)紀人奧斯汀·布朗，并對球隊和自己的未來重新進行思考。
鵜鶘隊在新賽季初期兩連勝后，隨后的14場比賽就輸?shù)袅?2場，這讓管理層十分失望。尤其是在威廉森的傷病問題上，他們倍感壓力。威廉森在本賽季僅打了6場比賽就因傷停賽，此后不僅未參與球隊訓(xùn)練，也沒有隨隊活動。根據(jù)最新的傷情報告，威廉森的腿筋傷勢需要大約六個星期的恢復(fù)時間，預(yù)計最早在12月中下旬才能復(fù)出。然而，鵜鶘隊內(nèi)部早已對威廉森頻繁的傷病問題感到厭倦，雙方之間的信任關(guān)系也因此受到嚴重損害。
在接受采訪時，威廉森表示他理解球隊的處境，并稱自己正在尋找解決傷病問題的方法。他回憶起受傷那場比賽，盡管他帶傷回到場上并在下半場貢獻了23分的高效表現(xiàn)，但隨后他的私人醫(yī)生卻宣布他因左腿筋拉傷將無限期缺席比賽。威廉森堅信他的傷病是在與騎士隊的比賽中造成的，第二天起床后就感到疼痛難忍。
上賽季，威廉森雖然打了70場比賽，但同樣因為左腿筋傷病而賽季報銷，附加賽和季后賽都無法出戰(zhàn)。整個休賽期，鵜鶘隊的工作人員和隊醫(yī)都全力幫助威廉森進行恢復(fù)，但即便如此，他還是缺席了本賽季的揭幕戰(zhàn)以及之后的兩場比賽。聯(lián)盟的運動醫(yī)學(xué)專家和鵜鶘隊醫(yī)多次建議威廉森減重并進行系統(tǒng)訓(xùn)練，但到目前為止，威廉森的體重仍然保持在258斤，這對身高1米98的他來說容易引發(fā)膝蓋、腳踝和小腿的傷病問題。威廉森的打球方式非常依賴運動力，長期下來對身體磨損嚴重。
盡管如此，自2019年以選秀狀元身份加入鵜鶘隊以來，威廉森的缺席比賽場次已經(jīng)超過了一半。到目前為止，他職業(yè)生涯前六個賽季只打了190場比賽。他的頻繁傷病和訓(xùn)練自律性差的問題讓鵜鶘隊管理層對他未來的健康狀況不再抱有太大希望。因此，盡管鵜鶘隊曾給他提供了一份5年1.97億美元的頂薪續(xù)約合同，但在合同中加入了大量條款以規(guī)避風(fēng)險。如果威廉森無法達到續(xù)約合同中的約定條件，鵜鶘隊有權(quán)將合同轉(zhuǎn)為非保障性質(zhì)并隨時解除合同。
根據(jù)續(xù)約合同的要求，威廉森需要通過六項檢查才能將合同轉(zhuǎn)為全額保障。除了體重和體脂率有具體標準外，他還必須至少出戰(zhàn)61場常規(guī)賽才能拿到全部工資。如果威廉森本賽季只能打41場或更少的比賽，他只能拿到40%的工資；若出戰(zhàn)51場則能拿到55%的工資。根據(jù)最樂觀的估計，即使威廉森在12月中下旬復(fù)出且不再受傷，他也只能打56場比賽并觸發(fā)合同條款，屆時鵜鶘隊將剩余合同轉(zhuǎn)為非保障。
克里斯蒂安·克拉克表示：“本賽季結(jié)束后，鵜鶘隊有權(quán)宣布與威廉森解除合同?！边@是鵜鶘隊針對威廉森在2022-23賽季僅出戰(zhàn)29場比賽而增加的合同條款。如果本賽季威廉森無法達到全部六項條件的要求，他不僅本賽季無法拿到全額工資，而且剩余三年的合同也將不再為保障性質(zhì)。鵜鶘隊已經(jīng)明確告知威廉森這一情況，并嚴肅考慮賽季結(jié)束后終止雙方的合同。
由于合同問題未能得到妥善解決，威廉森決定解雇他的經(jīng)紀人并離開現(xiàn)在的經(jīng)紀公司。同時，鵜鶘隊也向威廉森發(fā)出了明確的警告：本賽季結(jié)束后有權(quán)解除雙方剩余三年的合同。這一系列事件不僅對威廉森的個人職業(yè)生涯產(chǎn)生了深遠影響，也使得整個NBA聯(lián)盟對這位曾被譽為天才球員的未來充滿了疑慮和關(guān)注。
